腸梗阻主要根據患者的臨床表現、腹部檢查體徵、影像學的表現來明確診斷。一般會有痙攣性腹疼，表現為腹部的絞疼。對於上消化道梗阻，還會伴有噁心、嘔吐，停止排氣、排便。對於下消化道梗阻，除了有停止排氣、排便的症狀以外，更嚴重的表現為腹部脹疼，而不常出現噁心、嘔吐。

一般腸梗阻患者做腹部體檢的時候，會發現腹脹非常明顯，並伴有腹部輕壓疼。對於有明顯機械性腸梗阻的患者，用聽診器聽腸鳴音，會出現腸鳴音明顯減弱、消失，或者麻痺性腸梗阻，影像學檢查也非常有特點。一般小腸梗阻患者做立位腹平片時，會發現腸管內積液、積氣，並出現氣液平，做腹部CT也能夠明確看到梗阻部位。