癌症是身體中癌細胞不斷增生，形成腫塊，本身不屬於身體狀態。而大腸癌是在管腔中長出癌組織，其與道路上堵塊石頭類似，故腸道通暢性會受到阻礙，表現為大便性狀改變。如大便變細，有的人因這種異物刺激會出現腹瀉、便秘交替。如果腫塊再長，會破潰、出血，且腫塊位置會影響臨床症狀，如高危患者會侵襲其它組織，不單純是腸道問題，侵襲的組織也會表現出相關症狀。

除大便性狀改變，還需看大便規律性是否改變。且消化道症狀還與消耗有關，因腫瘤會汲取身體營養，故腫瘤的患者會表現為納差、乏力、明顯消瘦。所以出現這些症狀時，要檢查有無惡性病變。