常見大腸癌早期症狀表現為息肉癌變，大便出血，腹部隱痛，或者是腹瀉與便秘交替出現，部分大腸癌早期患者沒有症狀，不同患者表現不同。若患者懷疑自己可能患有大腸癌，需要及時到醫院進行肛門指診體檢，通常70%的病人可通過肛門指診發現大腸癌。

如果肛門指診沒有發現問題，但患者具有腸道早期症狀表現，則建議其進行纖維結腸鏡，從肛門口一直到回盲部位置，進行整個大腸的檢查，從而排除腫瘤存在的情況。