漸凍症即運動神經元病，多於中年發病，男性多於女性，患病比例約為(1.2-2.5):1，在臨床屬於罕見疾病，在發病早期一般沒有明顯症狀，之後可出現肌無力、肌萎縮以及錐體束徵等明顯表現。一小部分不典型患者會產生痴呆以及感覺異常，會影響到肢體活動。漸凍症的表現主要有以下幾方面：

1、肌無力和肌萎縮：肌無力和肌萎縮可以導致一側或者雙側手指活動笨拙以及無力。如果患者病情繼續加重，手部肌肉會發生嚴重萎縮，尤其是大小魚際肌受損最為明顯。隨著病程的延長，患者雙手可能會出現鷹爪形，而且會延伸至前臂、上臂多個部位，病情愈發嚴重。此外，還會影響到咽喉部位功能，會產生不同程度的肌萎縮無力症狀，導致吞嚥困難、講話困難、呼吸困難甚至呼吸衰竭；

2、肌束顫動：運動神經元受到損傷的部位會產生明顯的肌束顫動症狀；

3、錐體束徵：病變累及錐體束會出現痙攣性癱瘓，腱反射亢進，病理徵陽性；

4、其他症狀：一小部分患者可出現運動系統以外的表現，如痴呆、錐體外系症狀、感覺異常和膀胱直腸功能障礙等，少部分患者還可出現眼外肌運動障礙，臨床習慣將伴有以上少見表現的漸凍症稱為不典型運動神經元病。