甲狀腺結節和甲狀腺癌是兩個概念。甲狀腺結節可有良性疾病，也可能是惡性疾病即甲狀腺癌。甲狀腺結節成人發病率約佔4%，眾多結節中5%-15%可能是惡性甲狀腺結節，即甲狀腺癌。分化型甲狀腺癌中4/5表現為單髮結節，2/3未分化癌表現為單髮結節，有一部分甲狀腺癌可能會表現為多發性結節。

甲狀腺結節從形狀、大小等方面描述，甲狀腺癌從結節性質來描述，所以兩者概念不同。甲狀腺結節裡是癌還是良性結節，要穿刺或手術切除後才能判斷。