早期膽管癌做根治性手術後，複發率很低，病人通常能獲得正常的預期壽命，即在沒有其他疾病的前提下，病人可以像正常人一樣生存。膽管癌比較容易在早期被發現，膽管是流出管道，每天分泌的膽汁可從膽管流出，在肝臟分泌完後，從膽道流入腸道。如果膽道出現腫瘤，較快出現膽道梗，導致膽汁無法順暢排到腸道，出現黃疸，容易被人發現。

膽管癌早期可能剛開始認為是肝炎導致，送往內科，但是很快發現膽道處於梗阻狀態，膽管也處於擴張狀態。且膽管癌早期容易在臨床上被發現，並被相應的CT、核磁共振等檢查發現，甚至有時通過ERCP(內鏡下逆行胰膽管造影術)檢查發現，膽道也可以通過活檢得到腫瘤標本從而早期確診膽管癌。早期確診膽管癌後，此時需要行胰十二腸切除手術，此為根治性手術，手術較大但手術效果較好。所以早期膽管癌手術後，病人能夠獲得正常的預期壽命。