肝腹水晚期通常指患者本身的肝硬化程度、肝臟病變程度，以及提示腹水反覆發生、頑固性腹水等，但並不代表患者具有傳染性。由乙型肝炎病毒感染、丙型肝炎病毒感染等原因引起的肝硬化腹水，通常具有傳染性。

如果是其它原因引起的肝腹水，如酒精肝、藥物性肝炎、自身免疫性肝病或遺傳代謝性肝病等疾病引起肝硬化、腹水，通常無傳染性。

無論肝硬化程度多重，腹水反覆發生多少次，除乙型肝炎、丙型肝炎等病毒感染引起的肝腹水，其它原因引起的肝腹水通常不具備傳染性。

肝腹水晚期患者需要進行充分、正規的治療，即使不具備傳染性，但肝硬化腹水進入晚期，對於患者本身、生活質量、遠期壽命等影響較大，需要進行規範化治療。

比如乙型肝炎、丙型肝炎的患者需要進行抗病毒治療，酒精肝患者需要戒酒等治療，能夠將病因控制，如果實在無法控制，條件允許時也可以進行肝移植，以儘量延長生存期、改善生活質量。