肝腹水通常不具有傳染性。雖然乙肝和丙肝屬於傳染性肝病，但其腹水通常也不認為有傳染性。如果接觸乙肝或者丙肝肝硬化腹水的病人，可以通過檢查乙肝五項或丙肝兩項，確定是否被感染。

對乙肝而言，如果表面抗原呈陽性，對丙肝而言，丙肝抗體呈陽性，便可以判斷是乙肝病毒或丙肝病毒感染者。接觸肝腹水的患者一般不會被感染，尤其是乙肝、丙肝外其它原因的肝腹水患者，比如酒精性肝硬化、藥物性肝硬化、自身免疫性肝硬化等肝硬化腹水的患者，均不具備傳染性。