肝臟的位置在右上腹部，膽囊在肝臟的下邊，因此膽囊也是在右上腹部，位於右上腹部的膽囊發炎，患者首先感覺到疼痛在右上腹部，所以右上腹部的疼痛是急性膽囊炎最常見的症狀。通常情況下，急性腹痛是急性膽囊炎的唯一症狀。

但是當急性膽囊炎的症狀特別重的時候，或者急性膽囊炎的症狀持續很長，甚至持續1-2天的時候，病人不但有腹痛，還會有發燒，超過39.5℃的高燒。一般急性膽囊炎很難發生黃疸，但是若急性膽囊炎比較重，可導致肝臟的損害，對肝臟造成損害。因此，患者要測肝功，肝功能可能顯示轉氨酶升高，一般是輕度的升高。