小兒視神經膠質瘤屬於一種罕見的兒童膠質瘤，特點是自然病程多變，並不像一般腫瘤一樣逐漸長大，或是以較恆定速度生長。小兒視神經膠質瘤特點是時長時停，有時長期處於一種生長停滯狀態。

小兒視神經膠質瘤屬於偏良性膠質瘤，病理學上是毛細胞型星形細胞瘤，屬於一級膠質瘤，有先天遺傳背景。遺傳背景是自身有Ⅰ型神經纖維瘤病基因，這種兒童通常發病部位以前路為主，主要表現是視覺損害，通常學齡前兒童多見，同時腫瘤生長緩慢，甚至時長時停。對於此種腫瘤，除非嚴重影響到視覺，通常以隨訪觀察為主。

另一種腫瘤相對少見，屬於大齡兒童多發的一種，是後路視神經膠質瘤。後路視神經膠質瘤情況較複雜，除視覺損害外，還可能會導致下丘腦內分泌損害，而且這種腫瘤通常侵襲性強，預後相對較差，但在臨床極為罕見。