撲翼樣震顫是由於顱內基底節病變或小腦性共濟失調引起，這種震顫比較粗大、節律稍慢，通常呈對稱性發病，可以累及上肢或下肢。這種震顫會有肌張力高低可變的現象，當患者平伸兩上之時，上肢會出現偏斜的現象。

伸直腕關節和手指時，腕關節會突然屈曲，然後又會迅速伸直，而加上這種粗大的震顫動作，腕和掌指關節，會出現一個不規則的、陣發性的、鳥翼樣的拍擊樣動作。這種動作類似於鳥的翅膀在煽動，因此被稱為撲翼樣震顫。這種撲翼樣震顫的症狀，臨床可以見於肝豆狀核變性，以及肝昏迷和尿毒症，也可以見於呼吸衰竭導致的肺性腦病。