正常人的尿中也會存在微量蛋白，一般在0-80mg/24h，但如果尿中的蛋白＞150mg/24h，則稱為蛋白尿。蛋白尿有很多原因可引起，包括急慢性的腎小球腎炎、繼發性腎小球腎炎，以及小管間質性疾病等。尿路感染可以引起蛋白尿，其原因是部分細菌侵入到泌尿系統，產生局部炎症，導致某些細胞分泌增強，例如分泌蛋白，即可檢測到蛋白尿。

出現尿路感染時，無論是膀胱炎、尿道炎，還是婦科炎症，患者的尿中均會出現大量白細胞、膿細胞、紅細胞，以及陰道分泌物，均會引起尿中的蛋白尿檢測為陽性。通常待炎症得到控制以後，蛋白尿便會消失。另外做蛋白尿評估時，要排除混雜因素，例如尿路感染要將感染控制後再做評估。如果存在婦科炎症，便應等控制婦科炎症後，再做蛋白尿評估。部分女性如果在月經期，同樣要求是避免做尿常規、尿蛋白，或血尿評估。