主動脈夾層是指主動脈腔內的血液從主動脈內膜撕裂處進入主動脈中膜，使中膜分離，並且沿著主動脈長軸方向擴展，形成主動脈壁的真假兩腔分離的狀態，這一疾病危險性是非常高的，病死率也非常高。

但是，進行主動脈夾層手術以後，患者的死亡率會大大降低，為5％到10%左右，尤其是五年以上，生存率達95%以上，一般術後多能像正常人一樣生活。但是不進行手術者死亡率為80％以上。