少量的胸腔積液經過適當的治療以後，在1-2周之內可以吸收，比如胸腔手術以後，少量的胸腔積液一般在1-2周之內就能夠完全吸收。結核性胸膜炎少量的胸腔積液，經過正規的抗結核治療，一般1-2周之內就能夠吸收。感染性胸腔積液也要經過1-2周正規的敏感抗生素治療，1-2周之內也能夠吸收。

至於營養不良所導致的低蛋白血癥引起的胸腔積液，在經過補充白蛋白，經過針對原發病的治療，一般1-2周之內也能夠完全吸收。對惡性腫瘤所引起的胸腔積液，一般胸腔積液吸收的時間要長一點，經過化療以後3-4周可以吸收。