雞胸分為先天性和後天性兩種。少數小兒的雞胸是先天性的，而後天性雞胸是佝僂病造成的，具體原因如下：

1、先天性發育異常：先天性雞胸與漏斗胸畸形一樣與遺傳有關，家族中有胸壁畸形者雞胸發生率明顯增高，在胎兒或嬰幼兒時期，胸骨和脊柱骨、肋骨的發育不平衡，造成胸廓畸形；

2、後天因素：

（1）營養不良：出生後嬰幼兒得不到足夠的營養，患有某些營養不良性疾病，如小兒佝僂病，久之可影響胸骨等發育，以致胸廓畸形；

（2）繼發於胸腔內的疾病：如某些先天性心臟病，擴大的心臟壓迫胸壁，造成雞胸畸形，慢性膿胸所致的扁平胸畸形，長期慢性呼吸道感染可引起呼吸功能減弱，為滿足呼吸需要，膈肌運動加強，牽拉郝氏溝內陷，逐漸形成雞胸畸形，也有繼發於心臟或胸部手術者。