一般全身麻醉、胸腔手術都是大手術，但是大手術中也可分為大、中、小。膿胸包括急性膿胸與慢性膿胸，急性膿胸患者需要進行胸腔引流，主要是進行胸腔鏡下的微創胸膜腔裡的清創，纖維板剝脫。此手術是小手術，而纖維板剝脫則是中等手術；而慢性膿胸的手術規模較大。膿胸的治療方法如下：

1、徹底引流，控制感染；

2、處理引起膿胸的原因，比如胸膜支氣管瘻；如果是支氣管瘻引起的膿胸，若瘻未得到良好的處理，則膿胸難以得到處理；

3、膿胸存在殘腔，此殘腔無法閉合。若感染控制不當，則瘻也無法得到控制。

所以慢性膿胸手術屬於較大的手術，殘腔內封閉需要進行組織內填塞，因此手術規模較大。