前置胎盤典型症狀是妊娠晚期或者臨產後發生無痛性、無誘因的陰道出血。妊娠晚期宮頸口擴張時，附著在子宮下段以及宮頸內口的胎盤前置部分伸展性能力差，與附著部位發生錯位分離，血竇破裂出血。前置胎盤出血量、出血時間與胎盤覆蓋宮頸內口程度有關，如果覆蓋面積越大，可能出血時間越早，出血量也越多。反之，出血時間可能偏晚，甚至低置胎盤、邊緣性前置胎盤，在臨產後才發生陰道出血，出血量也偏少。

前置胎盤出血沒有明顯誘因，初次出血量比較少，但不排除首次發生大量出血的情況，導致休克出現。對於非常兇險的特殊類型前置胎盤，兇險性前置胎盤伴植入，由於胎盤組織穿透子宮肌層，甚至達到膀胱，粘連比較緻密，不一定在產前出現陰道出血，但是如果術前不明確診斷，可能在手術中造成比較危重的出血情況。