患者出現瀰漫性腹膜炎時，會採取屈曲臥位，因為這個體位對腹肌張力最小，腹膜拉力會相應變小，對腹膜刺激減小，可能自覺疼痛減輕。胰腺炎是臨床中比較嚴重的急腹症，主要原因是腹腔內炎症因子刺激腹壁，導致比較嚴重疼痛感。胰腺炎常會出現廣泛腹腔滲出，因而刺激全腹壁形成瀰漫腹壁壓痛，稱為瀰漫性腹膜炎。

胰腺炎不能單純以疼痛是否嚴重判斷嚴重程度，發生胰腺炎時，一定要注意觀察患者是否出現呼吸困難以及循環衰竭，因為胰腺炎炎症因子一旦大量入血，易影響患者呼吸功能，嚴重時會影響腎、心、肝等重要臟器功能。有時嚴重胰腺炎會使患者出現明顯腹脹，腸功能也會出現衰竭。因此出現胰腺炎以後，無論是否有明顯疼痛感，都應及時就醫治療。