猩紅熱的潛伏期是1-12天，大多數是2-5天，可分為普通型、膿毒型、中毒型、外科型，在流行期間大多數患者都是普通型，典型的臨床表現是發熱、咽峽炎和周身鮮紅色的出血性皮疹。猩紅熱是由於A組β型溶血性鏈球菌引起的急性呼吸道傳染病，早期使用抗菌素藥物治療可以縮短療程、減少併發症。

猩紅熱是可以治癒的疾病，一年四季都可以發病，冬、春季節多，夏、秋季節少，溫帶地區多見，寒熱帶地區少見，以兒童多見。患者是主要的傳染源，尤其是出現咽峽炎症狀的患者，在咳嗽時會將大量的細菌排到空氣當中，細菌可以通過空氣、飛沫傳播。