胰腺炎在治療期間需要禁食的天數與胰腺炎的嚴重程度，以及對治療的反應有密切關係。在臨床上胰腺炎分為急性水腫性胰腺炎，即輕症胰腺炎，急性重症胰腺炎或壞死性胰腺炎，具體如下：

1、輕症胰腺炎：在胰腺周圍出現少量滲出，胰腺本身出現水腫、脹大，通過嚴格的禁食、禁水且應用制酸、抑制胰酶或蛋白酶類藥物，可在治療後1周左右出現症狀緩解，只要患者出現主動排氣、排便，均可恢復飲食；

2、重症胰腺炎：當患者出現肺、腎、心、腸等多臟器衰竭時，治療週期會明顯延長或達半年以上。因此對於重症胰腺炎，飲食的恢復時間需待患者出現主動的排氣、排便，此時才應在醫生指導下逐步恢復飲食，從流質、半流質到普通飲食的逐漸過渡。因為過量的或過早飲食恢復，容易誘發胰腺炎加重且對胰腺炎的治療也會產生較多不利影響。