尿素氮是人體蛋白質產生的代謝廢物，可以分為生理性和病理性升高。生理性升高指短時間內大量攝入蛋白質，只要控制飲食，多食素食，血尿素氮即可降低到正常值。若持續尿素氮升高，需考慮是什麼原因引起。臨床上尿素氮升高常與腎功能有密切關係，腎臟疾病進展會引起尿素氮，甚至肌酐升高，這時要針對原發病進行治療。

另外，可以用降低尿素氮的藥物，如包醛氧澱粉對尿素氮進行吸附而降低尿素氮。腎前性因素也可以引起尿素氮升高，如大量失水、腹瀉，肝腎綜合徵等，由於腎臟缺血，引起腎臟灌流不足，糾正狀況後，腎臟尿素氮可以恢復。部分腎後性的疾病也會引起尿素氮升高，如尿路梗阻、尿路結石、前列腺增生等壓迫腎臟，引起腎內壓力增高、腎小球濾過壓降低而引起尿素氮升高，解除尿路梗阻的因素，尿素氮也可以恢復正常。