胸腔積液在臨床上較多見，胸腔積液2000ml不一定就是癌症。臨床上判定胸腔積液是不是癌症，並不單純只是看胸腔積液量的多少，更重要的是看胸腔積液生化和細胞學的變化等因素。根據具體的檢驗結果、發生原因進行判定，才比較科學。

通常需抽取胸腔積液，採取病理細胞學的檢測，進行常規和生化的檢測。如果胸腔積液中發現有腫瘤細胞，通常為癌症。如果沒有發現腫瘤細胞，也不能完全排除癌症，要進一步尋找其它原發病病灶，明確胸腔積液產生的原因，看是否存在其它部位腫瘤引起胸腔積液的情況。