在胸腔積液的引流中，原則上是第一次抽液不超過600-700ml，以後每次抽液不超過1000ml，以避免出現抽液引起的併發症，最主要的是復張性肺水腫。

因為大量胸腔積液會對肺組織造成壓迫，同時還會對縱隔的大血管、心臟都有一定的壓迫作用。若胸腔積液放得過多或者是過快，立刻解除對肺組織、心臟大血管壓迫以後會造成迴心血量的增加，這時患者會出現復張性肺水腫，反而會出現呼吸困難的加重。