胸腔積液穿刺是指用穿刺針於兩個肋間穿刺到胸腔中，將胸腔積液抽出。該操作主要目的為化驗和治療，化驗主要用來診斷，明確其性質；治療大量胸腔積液患者因壓迫導致肺部體積變小出現胸悶、氣喘、呼吸困難，抽取胸腔積液後可使肺復張緩解胸悶、氣喘症狀。不是所有胸腔積液均需抽取，如漏出液不建議抽取，由於漏出液因充血性心力衰竭、低蛋白血癥、慢性腎病引起，如果抽取，反而不利於吸收，即越抽越多，建議對症處理，如適當補充低蛋白。