胸腔積液有幾種顏色，包括草綠色，結核性偏多；另外，有淡黃色、低蛋白血癥，心衰的情況偏多。

當胸腔積液出現紅色或者洗肉水樣的時候，一定要引起警惕跟重視，因為這種往往有可能是癌性的胸腔積液，也就是臨床說的惡性胸腔積液，或者胸膜轉移形成的胸腔積液。當出現這種血性的胸腔積液的時候，應首先查胸部CT，找肺上的原發灶；其次要積極地對胸水進行化驗檢查；然後應該查腫瘤相關的腫瘤標誌物。