淋巴系統是人體重要防禦器官，手術破壞淋巴管導致淋巴迴流障礙，可對身體產生重大影響。手術後淋巴水腫可表現為慢性反覆發作的淋巴管炎，腿或手高度腫脹、皮膚粗糙，臨床上稱為大象腿。

此類患者的腿部高度腫脹，類似動物園大象的腿一樣粗大、粗壯，這類病人的症狀若反覆發作形成潰瘍，很難治療，並且皮膚堅韌，需要採取中西醫結合治療進行有效控制，因此對於手術後淋巴水腫需要引起高度重視。