性早熟的定義與人種、地區、時代、家庭等因素有關。在中國，如果女孩在8歲前出現乳房發育等性發育徵象，即可稱為性早熟。10歲女孩剛剛出現性發育徵象是正常現象，但如果出現性發育徵象已有2年之久，則可診斷為性早熟。發生性早熟的原因如下：

1、真性性早熟：又稱中樞性性早熟，是由於中樞神經系統病變所致；

2、假性性早熟：又稱周圍性性早熟，由於中樞神經系統以外的病變所致。