部分女性不會痛經，是因為不存在引起痛經的因素。出現痛經，是由於在月經期，女性體內的前列腺素水平明顯增加，前列腺素水平增加之後，會引起子宮肌肉收縮、血管收縮，甚至消化道肌肉收縮，從而會有腹痛表現。部分女性月經期前列腺素水平上升不明顯或者肌肉對於前列腺素敏感度較低，可能疼痛不明顯，甚至不出現疼痛。

痛經通常分為原發性痛經和繼發性痛經，原發性痛經是指一有月經就有痛經，通常沒有疾病因素。繼發性痛經通常是由於部分疾病所引起，表現為開始來月經時不出現痛經，後續情況下才出現痛經。如果患者沒有這些疾病，如子宮內膜異位症、黏膜下肌瘤，則不出現繼發性痛經。