足根採血主要是篩查遺傳代謝性疾病，在發達國家很多年前已經開始篩查，將足跟血放到乾的濾紙片上進行分析，目前國內足跟血能篩查兩種先天遺傳代謝性疾病，即先天性甲狀腺功能減低症，實際上是由於甲狀腺素分泌不足導致的一系列臨床表現，最主要的是影響神經系統，如果不早期診斷、早期治療，可以引起孩子神經系統比較嚴重的殘疾。

另一種則是PKU，稱為苯丙酮尿症，也是遺傳代謝性疾病，患兒的氨基酸代謝異常，缺乏苯丙氨酸羥化酶，所以體內血液裡苯丙氨酸濃度過高，影響神經系統，影響腦代謝，最後容易使得孩子智力非常差，一般在24小時之內需要在足跟採血進行篩查。