嬰兒出生後1個月仍然存在黃疸，通常為異常情況。黃疸是血液中紅細胞破壞後，血紅蛋白代謝的產物，當此物質超過肝臟處理膽紅素能力時，血液中的膽紅素水平會上升，超過一定值就會出現黃疸。
新生兒出現黃疸原因是，剛出生時紅細胞較高，並且破壞很多，產生膽紅素的數值較高。但由於肝臟處理膽紅素的能力相對不足，故導致許多正常的新生兒，在出生半個月內都有輕度黃疸，因此稱為生理性黃疸。
但隨著日齡增加，肝臟對膽紅素處理能力會快速上升，一般在出生1周以後會接近成人，而紅細胞破壞速度也會快速下降。因此，正常生理性黃疸在足月兒中最多持續2周，早產兒可能會持續4周。換言之，若超過上述時間點，黃疸仍然持續存在，應及時到醫院查明原因，儘早治療，避免延誤病情。