肺炎有幾種分類，通常可以按病理分類。肺炎按病理分類可以分為大葉性肺炎、支氣管肺炎和間質性肺炎。小兒肺炎通常指的是支氣管肺炎，又稱小葉性肺炎，以2歲以下多見，多發生於冬、春寒冷季節及氣溫驟變時，常常由細菌、病毒、支原體感染等引起。支氣管肺炎主要累及支氣管壁和肺泡，主要臨床表現有發熱、咳嗽、氣促，肺部固定中細溼囉音，典型胸片常常見到點片狀影，部分也可以融合成大片陰影。
大葉性肺炎多見於青壯年，是呈大葉性肺部的肺炎。常見病因有受涼、勞累或淋雨等，主要病理改變是肺泡滲出性炎症和實變。臨床表現有寒戰、高熱、咳嗽、胸疼、咳鐵鏽色痰，典型X線表現表現為肺段以及葉實變。大葉性肺炎常常見於青壯年，小孩最常見的是支氣管肺炎。