通俗來講如果支氣管肺炎，可以把肺比喻成大樹，只樹幹生病或者樹枝生病，沒有達樹葉，樹葉代表肺泡，如果整個肺炎病程，從胸片看是肺紋理增強，有小片模糊影，炎症只累及小葉，小葉上一串肺泡和上述氣管沒有形成大片面積，但已經達到肺炎程度，我們叫支氣管肺炎。肺炎其實是整個肺部感染統稱，支氣管肺炎相對應，尤其成人可能存在大葉性肺炎，是已經形成整個肺，整個大片肺炎。這時不是學醫醫生，普通人可以看到肺裡整個有實變影，就是密度在X線上顯示一致，密度增強大片實變影，區別於支氣管肺炎。