目前心肺復甦有兩層理解，廣義的理解是指現代心肺復甦術，包括基本生命支持、高級生命支持、持續生命支持，狹義的理解是指基礎生命支持中的徒手心肺復甦操作。日常中提到的心肺復甦多是指狹義的心肺復甦，此處主要討論廣義心肺復甦的適應症和禁忌症。

適應症：

心肺復甦的適應症是各種原因造成的心跳驟停，這些原因可簡單的分成心臟源性和非心臟源性。

心臟源性心跳驟停在臨床上非常多見，比如急性心肌梗死、心肌炎、心臟瓣膜病，以及各型心律失常等疾病造成的心跳驟停，都需要進行心肺復甦。非心臟源性疾病，比如高血鉀、創傷、窒息、腦血管病、觸電、溺水等原因造成的心跳驟停也需要心肺復甦。

禁忌症：

心肺復甦沒有絕對的禁忌症，相對禁忌症有胸壁開放性損傷、肋骨骨折、胸廓畸形或心臟壓塞，明確心、肺、腦等重要器官功能衰竭無法逆轉者。

臨床上存在禁忌症的原因是不產生醫源性損害，比如藥物反應、操作風險等，但患者需要心肺復甦時，已經處於瀕死狀態，為了搶救生命必須施加干預，只是在患者基礎疾病嚴重的情況下復甦效果不好，臨床上需要綜合考慮。