消化道出血能否自愈需明確發病原因。消化道包括食道、胃、十二指腸、小腸和直腸，任何一個部位黏膜破損造成出血都稱為消化道出血。按照消化道從Treitz韌帶分界，將消化道分為上消化道和下消化道。上消化道出血常見原因包括潰瘍病、急性糜爛出血性胃炎、胃癌、食道胃底靜脈曲張破裂等。只有少部分情況可能自愈，包括急性糜爛、出血性胃炎及少量出血的潰瘍病等；大部分情況下都需要藥物治療才能治癒。食道胃底靜脈曲張破裂出血情況較為兇險，需在內鏡下止血或手術方法才能治癒。

對於下消化道出血，最常見是結腸息肉、缺血性腸病、感染性腸炎、結腸癌等，這些疾病中能自愈的是感染性腸炎及結腸息肉表面糜爛所造成的少量出血。對於結腸癌造成的出血不能自愈，需外科手術治療。