臨床建議腸炎急性期最好禁食，即胃腸道休息，但不禁水。如果是較輕的急性腸炎，可以進食少量粥、面片、蛋羹、麵條，但不要有粗糙的菜葉、菜梗、西紅柿皮，不要有過多的油，不要有蛋花，可以少量地食用醬豆腐、鹹菜或調味劑。其他的水果、蔬菜，正常的炒菜、肉均暫時不要攝入，減少胃腸道刺激，進食後反而會加重腹瀉、腹痛，最好讓胃腸道休息。

急性腸炎時腸黏膜充血、水腫，如果有食物通過，即使是正常的也會有反應，即快速排出，有可能噁心、嘔吐或繼續腹瀉。急性腸炎時先不要攝入奶製品，蔬菜、涼菜、水果等均儘量不要攝入，另外豆製品也不易消化，臨床還是建議較清淡的半流質飲食即可。