真性性早熟和假性性早熟都是指女孩在8歲前，男孩在9歲前開始出現第二性徵。兩者的主要區別是真性性早熟患者的下丘腦–垂體–性腺軸已經開始出現提前啟動，不僅出現第二性徵，整個內分泌生殖系統也會發生變化，如卵泡開始增大、子宮內膜開始增厚、骨齡開始提前。假性性早熟患者單純開始出現部分第二性徵，但下丘腦–垂體–性腺軸並沒有真正啟動。

性早熟最早表現的是乳房發育，這時需要帶孩子到醫院進行相關檢查，查性激素六項明確卵泡刺激素和黃體生成素是否有明顯增高。同時需要測骨齡，確定骨齡是否比同齡孩子有明顯提前，還要檢查子宮和附件超聲，明確卵泡是否增大、子宮內膜是否增厚。真性性早熟患者在上述檢查都會出現明顯異常，而假性性早熟患者的檢查結果應該處於正常範圍。