正常情況下，胎盤位於子宮體前壁、側壁或者後壁，但是遠離宮頸內口。妊娠28周後，如果彩超或者核磁等提示胎盤位置完全覆蓋於宮頸內口，稱為中央性前置胎盤，典型臨床表現為無痛性，沒有誘因地出現反覆陰道流血，流血量多少不定。

急性大量出血時，孕婦可以出現面色蒼白、四肢溼冷、脈搏細弱、血壓下降等失血性休克表現，屬於急症。腹部檢查時可以發現子宮柔軟，沒有明顯壓痛，子宮大小與孕周相符。所以在產前檢查過程中，應該做常規產前檢查，通過B超檢查確認胎盤位置。

中央前置胎盤的病因尚不清楚，可能與有些因素有關聯，比如胎盤異常、子宮內膜病變或損傷、受精卵滋養層發育緩慢、輔助生殖技術等。中央性前置胎盤的高危因素主要有患者是否有多次流產、有沒有過多宮腔操作、有沒有感染；如果孕婦年齡偏高，高危因素則增加；孕婦有沒有做過剖腹產、有沒有多次孕產史也和前置胎盤有關；除此之外，患者的生活習慣，比如吸菸等，雙胎妊娠輔助生殖技術受孕，子宮形態發育異常等都是高危因素。妊娠28周前超聲檢查提示胎盤前置狀態，也是高危因素。