孕期高血壓通常指子癇前期，是指妊娠20周後出現血壓升高和蛋白尿，可出現頭痛、眼花、噁心、嘔吐、上腹不適等症狀。

子癇是由子癇前期發展為更為嚴重的症狀，引發抽搐、昏迷，可以引起腦、心、肝、腎、血液、內分泌代謝和子宮胎盤血流灌注異常，病因尚不清楚，可能導致母嬰嚴重併發症。

其病因可能涉及母體、胎盤和胎兒等多種因素，包括滋養細胞侵襲異常、免疫調節功能異常、血管內皮細胞損傷，遺傳因素和營養因素是可能的發病原因，但是沒有任何一種單一因素能夠解釋所有子癇前期發病的病因和機制。

對於這種情況，除終止妊娠以外沒有有效的治療方法。目前僅有的解痙、鎮靜、降壓等等的方法只是為控制病情、爭取延長妊娠週數。