現在生孩子的麻醉包括分娩鎮痛和剖腹產麻醉兩個方面。無論是分娩鎮痛還是剖宮產的麻醉，通常都是採用椎管內麻醉。椎管內麻醉是在腰部脊柱正中間用大概10cm長的穿刺針穿到硬膜外間隙裡，然後往內打局部麻醉藥。因為在穿刺的過程中是盲穿，所以可能會損傷到不應該碰到的組織。比如損傷血管可能會導致血腫。損傷神經可能會短期或長期留有局部後遺症。上述併發症絕大部分能在一定時間之內修復。但也有極個別的患者，比如硬膜外血腫沒有及時發現和處理，可能會導致非常嚴重的併發症。
由於孕婦的整個生理發生了改變，穿刺的難度會更大。在生完孩子到出院的時候，絕大部分的觀察時間都足夠。但是產婦在麻醉之後，可能打麻藥的地方會疼痛一段時間。這裡要提醒的是，產婦回家以後很長一段時間裡都儘可能少做彎腰和負重的動作。產婦在懷孕過程當中韌帶會變得特別脆弱，加上穿刺的損傷，如果長期負重或彎腰，可能棘上韌帶的疼痛會持續存在一段時間。