目前認為宮頸癌的發生和人乳頭瘤病毒感染，即HPV感染，有直接關係，特別是高危型人乳頭瘤病毒感染。乳頭瘤病毒種類較多且分為高危型和低危型，持續高危型HPV病毒感染為主要引起宮頸癌的原因，低危型HPV病毒感染，主要引起女性生殖道及肛周的疣。

除病毒感染外，還與性生活、分娩有關，如過早開始性生活、有多個性伴侶，或過於頻繁性生活以及過早開始分娩。吸菸也和宮頸癌發生有一定關係，吸菸可降低身體抵抗力，從而引起宮頸癌的發生。目前預防宮頸癌最好方法，為注射宮頸癌疫苗即注射HPV病毒疫苗，9-45歲均可考慮接種。