成年人的急性喉炎，以聲音嘶啞為主要症狀，開始時聲音較粗糙、低沉，以後轉變為沙啞，嚴重的可以出現完全失聲，可以伴隨有咳嗽、咳痰症狀，主要是由於喉部的黏膜發生卡他性炎症而導致的，但是一般都不嚴重；也可以伴隨有喉部的不適和疼痛感，不會影響吞嚥功能。

由於大多數情況發生於感冒之後，所以，也可以同時伴隨有鼻塞、流鼻涕、咽痛的症狀，以及畏寒、發熱、乏力等全身症狀。一旦確診為急性喉炎，應該控制用聲，儘量少講話，使聲帶得到充分的休息，可以應用抗生素、糖皮質激素類的藥物霧化吸入治療，直接作用於聲帶表面，起效較快，安全係數高。對於病情特別嚴重的，可以全身應用抗生素和糖皮質激素，配合中藥成分的含片有利於症狀的進一步恢復。