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大多數慢性闌尾炎是由於急性闌尾炎轉變而來，闌尾因反覆炎症刺激、纖維組織增生、脂肪增多、管壁增厚、管腔狹窄甚至閉塞等病變，妨礙闌尾排空，壓迫闌尾壁內神經，產生疼痛症狀。患者一般有急性闌尾炎反覆發作病史，通常有右下腹疼痛，部分患者僅有隱痛或不適，劇烈活動或飲食不衛生可以誘發闌尾炎急性發作，可出現腹脹、食慾下降、消化不良。長期消化道症狀容易引起患者營養不良，免疫功能下降。一旦闌尾穿孔更會引起瀰漫性腹膜炎、膿毒血癥、感染性休克，甚至危及生命。決定行闌尾切除術前應該慎重，診斷可疑患者或有嚴重合併症高齡患者應該暫行保守治療。若無特殊禁忌症，一旦明確慢性闌尾炎診斷後需要手術切除闌尾，同時需要進行病理檢查。
慢性闌尾炎可以轉變為急性闌尾炎，兩者之間可以互相轉換。絕大多數慢性闌尾炎都是由急性闌尾炎轉化而來，急性闌尾炎經過保守治療後絕大多數患者最終會轉化為慢性闌尾炎，表現為右下腹固定疼痛。在免疫功能較差、劇烈活動、飲食不規律等情況下，慢性闌尾炎有可能轉化為急性闌尾炎。
慢性闌尾炎一經確診，建議進行手術治療。因其大多是由急性闌尾炎轉變而來，少數起始呈現慢性趨勢。多數病人以往有急性發作病史，表現為反覆右下腹疼痛，但部分病人為隱痛或僅為不適。此類情況會反覆發作，影響病人的生活和工作。
男性與女性的闌尾炎症狀都一樣，主要是右下腹疼痛，通常指從肚臍眼與右側的髂前上棘連線的中外1/3，這是闌尾的體表的一個投射點也叫麥氏點。慢性闌尾炎的患者壓迫此處可能會出現疼痛，但有別於急性闌尾炎，就是急性闌尾炎可能會初次發病，然後劇 烈的腹痛，往往先是上腹部疼痛轉移到右下腹。而慢性闌尾炎的患者，會反覆右下腹隱痛、脹痛等等。通過影像學，如B超或者CT，能看到闌尾充血、水腫，但往往不是太嚴重，這時查血象有可能會有血象輕微增高。這種患者如果疼痛症狀不是很嚴重，可以姑息治療或內科保守治療或用一些中醫中藥方法即可。如果說反覆發作影響生活、工作，亦可選擇手術治療。目前腹腔鏡切除闌尾是很簡單的一件事情，而且癒合很快，併發症也非常小。
如果右腹脹痛的患者不是很消瘦，排除胃下垂情況，首先要考慮結腸和闌尾，女性病人還要考慮附件問題。右腹脹痛主要是上述三方面問題，最常見的脹痛是結腸問題。結腸可以產生氣體，如果有炎症或者結腸運動變慢、運動不暢可以引起脹。但是引起結腸臟器或者運動異常 情況，除結腸炎本身情況以外，慢性闌尾炎也可以引起。女性除上述兩種情況以外還可能是慢性盆腔炎，消化科醫生或者內科大夫沒有做腹部觸診情況下，有時候闌尾和附件不容易區分。這時可以做B超，可以區分到底是闌尾、結腸還是附件引起問題。區分開之後可以較好低治療，主要是健脾理氣。最好針對病因治療，有附件炎的患者治療附件炎，有慢性闌尾炎的患者治療慢性闌尾炎，有結腸炎的患者針對結腸炎治療。
慢性闌尾炎部分患者沒有明確右下腹轉移或者轉移性右下腹疼痛的病史，患者常發生右下腹隱痛不適，尤其是在勞累劇烈的體育運動之後，或者暴飲暴食後，出現右下腹的隱痛不適，這種疼痛相對比較輕微，患者可以耐受，這只是一個臨床表現。如果要想進一步確診是不是患有慢性闌尾炎，應該去醫院就診。