甲狀腺位於頸部，甲狀軟骨下方和兩側，正常甲狀腺光滑柔軟，不易觸及。臨床上甲狀腺腫大可分為III度，I度是指不能看出腫大，但能觸及腫大者。II度是能看到腫大又能觸及，但在胸鎖乳突肌以內者，III度是指超過胸鎖乳突肌外緣者。引起甲狀腺腫大的常見病因有甲狀腺功能亢進、單純性甲狀腺腫、甲狀腺癌、還有慢性淋巴細胞性甲狀腺炎。