橋本甲狀腺炎在早期是沒有症狀的，只是在體檢時發現有抗體的升高，包括甲狀腺球蛋白抗體、微粒體抗體。隨著病變的發展，淋巴細胞逐漸代替甲狀腺細胞而發生甲狀腺功能減退症，這時患者可以出現記憶力減退、嗜睡、乏力、關節疼痛、體重增加，吃少量的食物也在增重，部分患者還可以出現手掌、腳掌發黃，甲鹼性肝損害、甲減性貧血。甲減的發生是由於淋巴細胞代替了甲狀腺細胞，機體沒有合成甲狀腺激素的場所，發生這種情況時是需要用左甲狀腺激素替代治療的。在早期只是抗體升高時，一般不需要藥物治療，只需要定期觀察抗體和甲狀腺的功能即可。