硬皮病不等同於癌症，它是以皮膚和各器官系統間質硬化為特徵的疾病，屬於血管結締組織疾病之一。硬皮病可以分為侷限性以及系統性，前者稱為侷限性硬皮病或硬斑病，後者常呈系統性進行性經過，不單純侵及皮膚，所以又稱為系統性或進行性系統性硬化病，而且侷限性也可以轉為系統性。硬皮病常見的致病因素有遺傳、感染、血管免疫紊亂以及結締組織代謝異常等相關，其症狀除皮膚變硬之外，還會導致重要的組織臟器發生病變，一般需要使用藥物長期控制病情發展，減輕臨床症狀，保護重要臟器功能，延長生存期。若已累及心臟、腎臟等重要臟器，患者預後不良。