引起風溼熱的細菌是A組乙型溶血性鏈球菌，通常情況下，這種細菌感染後，會導致人體出現結締組織的非化膿性炎症，最主要是累及心臟和關節，尤其是心臟最常受累並且最為嚴重，如形成慢性心臟瓣膜病變，則可反覆發作，遷延不愈，甚至危及生命。曾是危害學齡期兒童及青少年的疾病之一。因此，治療上主要是針對鏈球菌的感染，應用合理的抗菌藥物治療。