敗血症是指病原菌侵入血流，並且在血液中生長繁殖、產生毒素，由此所引起的臨床綜合徵。嚴重的可以引起休克，瀰漫性血管內凝血和多器官功能衰竭，除細菌外，真菌分枝桿菌等也可以引起敗血症，敗血症的臨床表現主要見於以下幾點：
1、感染、中毒症狀，表現為急起的寒戰、高熱，發熱時伴有全身不適、頭痛、關節痛、呼吸及脈搏增快，並出現噁心、嘔吐等消化道症狀。重的可以有精神萎靡、煩躁不安、面色蒼白、神志不清、血壓下降，以及黃疸等嚴重的中毒症狀。
2、皮膚黏膜損害，以皮膚瘀點、瘀斑、猩紅熱樣皮疹、蕁麻診、膿皰疹多見，分佈於四肢和軀幹，口腔黏膜、眼結膜等處也可以出現出血點及黏膜疹，極少數的可以發生壞死性皮疹。
3、關節症狀，表現為大關節紅腫、疼痛、活動受限，有時還會出現關節腔積液、積膿等。
4、肝脾腫大，大多數是輕度的腫大。
5、間隙性損害表現，細菌栓子如果播散到全身其他部位，可引起間隙性損害，比如說皮下膿腫、肝膿腫、肺膿腫、骨髓炎，以及關節炎、心包炎、感染性心內膜炎等。