鼠疫的潛伏期：腺鼠疫2~5天，原發性肺鼠疫數小時至3天。曾經接受預防接種者，潛伏期可長達9~12天。鼠疫是屬於自然裂源性疾病，是鼠疫耶爾森菌引起的烈性傳染病。臨床主要表現為高熱、淋巴結腫痛、出血傾向、肺部特殊炎症等。人間主要通過帶菌的鼠蚤為媒介，經人的皮膚傳入引起腺鼠疫；經呼吸道傳入發生肺鼠疫。屬於我國法定的甲類傳染病。