瘧疾的發熱類型非常有特點，表現為突發的寒戰，高熱和大量出汗。首先是寒戰，常持續20分鐘到1小時，然後體溫迅速上升，通常可達40度以上。伴有頭痛，全身痠痛，乏力，但神志清楚。發熱常持續2-6小時。隨後開始大量出汗，體溫驟降，持續時間約為30分鐘到1小時。此時患者自覺明顯好轉，但常感乏力，口乾。各種瘧疾的2次發作之間都有一定的間歇期，早期病人的間歇期可以不規則，但經數次發作以後就變的規則。間日瘧和卵形瘧的間歇期約為48小時。3日瘧約為72小時。惡性瘧約為36-48小時。