脊髓灰質炎是由脊髓灰質炎病毒引起的小兒急性傳染病，大多發生在五歲以下的小孩，特別是嬰幼兒，所以又稱為小兒麻痺症。自從口服的脊髓灰質炎減毒活疫苗投入使用以後，發病率已經明顯降低，我國已經基本消滅本病。本病一年四季均可發病，比較集中於夏秋季節，發病年齡以六個月到五歲為最高，大約佔90%以上，感染後人體對同型的病毒能夠產生持久的免疫力。